Comme l'indique le Groupe d'étude et d'information sur la grippe, les virus de la grippe ont la propriété de varier fréquemment, ce qui explique l'apparition continuelle de nouvelles souches et donc la nécessité d'adapter chaque année le vaccin contre la grippe et de renouveler la vaccination chaque automne.
Autre caractéristique des virus grippaux : ils circulent très facilement. Un simple contact de quelques minutes avec une personne grippée suffit pour être infecté à son tour. De plus, le grippé est contagieux pendant ce qu'on appelle la période d'incubation, c'est-à-dire avant même de présenter les symptômes de la maladie.
C'est ainsi que le Conseil supérieur d'hygiène publique de France (CSHPF) recommande aussi la vaccination contre la grippe aux voyageurs.
En plus des sujets faisant l'objet d'une recommandation dans le calendrier vaccinal (les 65 ans et plus et les personnes atteintes d'une des neuf affections de longue durée exonérantes), la vaccination est conseillée aux personnes qui participent à un voyage en groupe, notamment en bateau de croisière, au personnel navigant des bateaux de croisière et des avions, et aux guides accompagnant les groupes de voyageurs.
Le voyageur est concerné par la grippe à plusieurs titres :
Les déplacements augmentent la probabilité de rencontrer les virus grippaux.
La vie en groupe et/ou en milieu confiné favorise la dissémination du virus (groupe de voyageurs, croisière, avion…).
Le voyageur peut également être « exportateur » ou « importateur » de nouvelles souches virales.
Et enfin (et surtout), il peut favoriser la « recombinaison » entre un virus aviaire et un virus humain. Il faut bien comprendre que l'éventuelle pandémie de grippe aviaire à laquelle le monde entier se prépare actuellement, débutera lorsque le virus aviaire qui affecte actuellement certaines espèces animales, rencontrera le virus grippal humain et se combinera en une souche transmissible d'homme à homme.
Eviter cette rencontre entre souches virales est donc essentielle.
A savoir
Jusqu'en 2003, les vaccins anti-grippe n'étaient distribués en France que durant la période d'épidémie grippale, soit d'octobre à janvier. Depuis, il existe un stock de vaccins (hémisphère nord) disponibles de septembre à août, jusqu'à l'arrivée du nouveau vaccin. Parallèlement, en cas de voyage dans l'hémisphère sud, le médecin peut faire une demande d'ATU (autorisation temporaire d'utilisation) nominative pour le vaccin de l'hémisphère sud, auprès de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps).
11/10/2005
Dr Philippe Presles
Communiqué du Groupe d’étude et d’information sur la grippe, septembre 2005 ; Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) 24-25, 14 juin 2005. |
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