Les jambes lourdes et leur paradoxe
Le sport est un très bon moyen de lutter contre les jambes lourdes. Cette sensation désagréable est causée essentiellement par un retour veineux insuffisant : le bas des jambes est situé très loin de la "pompe" cardiaque et surtout en bas du corps ce qui augmente l'inertie du sang. Le système veineux est donc "massé" par les muscles des jambes, qui compriment les veines et entraînent la montée du sang vers le cœur et les poumons. Evidemment, si l'on passe la journée immobile, cette pompe musculaire n'est pas effective. Le sang a donc tendance à stagner, et les veines peuvent se déformer, causant l'apparition de varices. Il est donc important d'être actif; et pourtant, beaucoup de femmes se plaignent d'une sensation de jambes lourdes après une séance de sport…
Jambes lourdes: tout dépend du sport
En réalité, certains sports sont plutôt néfastes pour la circulation veineuse, et encouragent donc les jambes lourdes. D'abord parce qu'ils causent des chocs répétés qui peuvent traumatiser encore davantage un système de veines déjà fragiles – c'est le cas par exemple du tennis, du squash ou du basket, qui entraînent des chocs contre le sol et des changements de direction brusques. Et ensuite, parce que frapper son pied au sol encourage la descente du sang vers les pieds. C'est pour cela que le jogging est déconseillé, par exemple. Les efforts brusques et de courte durée demandent aussi un afflux de sang brutal dans les membres inférieurs qui est une sollicitation importante du système veineux.
Les bons sports pour lutter contre les jambes lourdes
Les sports qui vont encourager le retour veineux vers le cœur sans demander des efforts trop brusques sont les plus favorables pour lutter contre la sensation de jambes lourdes. On peut citer avant tout la marche, surtout sur terrain pas trop dur (donc sur un chemin en forêt plutôt que sur le bitume). Le cyclisme aide aussi au retour veineux sans occasionner de chocs. Enfin, la natation est idéale: elle fait fonctionner les membres inférieurs, l'eau dont la température est inférieure à celle de notre corps a un effet tonifiant et fait un léger massage, et enfin les chocs n'existent pas du tout. Si vous avez les jambes lourdes, n'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre pharmacien pour lui demander conseil sur les bons sports à pratiquer!
14/04/2009
Marion Garteiser, journaliste santé, adapté par le Dr Philippe Presles
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