La surdité est majoritairement présente dès la naissance
La surdité n'est pas rare chez les jeunes enfants et l'atteinte est présente dans 80% des cas dès la naissance. Sachant que de tels troubles de l'audition peuvent retentir sur l'acquisition du langage, il est préférable de les dépister et de les traiter à temps.
L'existence d'un lien entre le dépistage néonatal et l'amélioration du langage chez les enfants atteints de déficiences auditives est maintenant bien argumentée. C'est ainsi que le dépistage systématique de la surdité à la naissance est recommandé dans certains pays, comme au Royaume-Uni et aux États-Unis. En France, il n'est pratiqué que dans un nombre limité de maternités. La technique de dépistage des troubles de l'audition est pourtant simple et sans danger (otoémissions acoustiques provoquées et mesure des potentiels évoqués auditifs).
Quels sont les arguments qui incitent à mettre en place un dépistage systématique de la surdité dès la naissance ?
La prise en charge de la surdité avant l'âge de 9 mois s'accompagne d'une meilleure aptitude verbale par rapport à des interventions plus tardives.
Une meilleure acquisition verbale est également observée chez les enfants qui sont nés durant des campagnes de dépistage néonatal systématique.
La surdité doit être dépistée avant l’âge de 9 mois !
Les travaux de l'équipe du Dr Kennedy menés au Royaume-Uni sont très explicites.
Dans une première expérimentation, il est montré qu'un dépistage systématique dès la naissance a augmenté de 43% les chances de déceler une éventuelle surdité avant l'âge de 6 mois. Une nouvelle étude a porté sur 120 enfants atteints d'une surdité ; 61 d'entre eux sont nés durant des périodes de dépistage néonatal systématique et chez 57 enfants, la déficience auditive a été confirmée avant l'âge de 9 mois.
Dès la surdité confirmée, tous les enfants ont bénéficié d'une prise en charge adaptée (aides auditives ou implants cochléaires).
Tous ces enfants ont été revus à l'âge de 8 ans.
Des tests de langage montrent clairement que les scores les plus élevés sont obtenus chez les enfants ayant bénéficié d'un dépistage néonatal systématique ou pour ceux dont la surdité a été dépistée avant l'âge de 9 mois.
Reste à convaincre les autorités compétentes du bien-fondé de mettre en œuvre un dépistage néonatal systématique en France…
29/05/2006
Isabelle Eustache
Source : e-sante.fr
Kennedy C.R. et coll., N. Engl. J. Med., 354 (20) :2131-41, 2006.
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