Les rhumes sont extrêmement contagieux


Avec l'arrivée du froid hivernal, l'organisme est moins résistant et les défenses immunitaires moins performantes. C'est ainsi que les victimes du rhume sont les plus vulnérables à un moment donné.
Les enfants sont les plus touchés. Ils contractent en moyenne six rhumes chaque année. Leur système immunitaire encore immature est en cause, mais les virus étant particulièrement contagieux, la vie en collectivité (crèche, garderie, maternelle…) joue également un rôle important.
La fréquence des rhumes diminue ensuite avec l'âge. L'adulte, lui, est atteint 2 à 3 fois par an environ et la personne âgée une fois, voire pas du tout, car l'organisme est alors immunisé contre les virus responsables des rhumes.




Comment éviter un rhume ?


La facon la plus sûre de ne pas attraper un rhume est de veiller à ne pas affaiblir son système immunitaire.

Gérez le stress car celui-ci entame à coup sûr les défenses immunitaires : yoga, relaxation…

Pratiquez régulièrement une activité physique : une demi-heure de marche par jour pour les plus sédentaire, c'est déjà ca !

Mangez équilibré, varié et suffisamment : ce n'est vraiment pas le moment de débuter un régime restrictif.

Dormez suffisamment et couchez-vous à heure régulière.

Comment éviter de le transmettre à votre entourage ?


La transmission virale repose sur l'hygiène.

Lavez-vous régulièrement les mains et apprenez aux enfants à le faire correctement : eau et savon, faire mousser pendant plus d'une minute, des ongles aux poignets.

N'échangez pas les couverts, les verres, les tétines, les gants de toilette, etc.

Portez le moins possible vos mains au visage.

Idéalement, portez un masque lorsque vous êtes enrhumé, sinon couvrez votre visage lorsque vous éternuez ou toussez.

N'embrassez pas si vous êtes enrhumé.

Enrhumé ou pas, lorsque les virus circulent, n'embrassez pas un enfant en bas âge sur le visage.




Comment distinguer un rhume d'une grippe ?


La grippe se caractérise par des symptômes intenses, qui débutent très brutalement et qui le plus souvent obligent à rester au lit (fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, courbatures, forte fatigue…). Inversement, les symptômes d'un rhume s'installent progressivement et sont moins intenses : fièvre peu élevée, légers maux de tête, douleurs, fatigue et faiblesse peu importantes, nez qui coule, congestionné, éternuement et parfois une légère toux, larmoiements.

Faut-il consulter ?


Inutile de consulter son médecin traitant dès qu'on attrape un rhume.
En revanche, si les symptômes s'éternisent plus d'une dizaine de jours, ils signalent très certainement la présence de complications. Il devient alors nécessaire de se rendre chez le médecin.
Chez l'enfant il s'agit le plus souvent d'une otite moyenne. Mais un rhume peut aussi dégénérer en sinusite, en bronchite, en pharyngite, voire en pneumonie. A noter également qu'un rhume, en affaiblissant l'organisme peut réactiver un herpès (bouton de fièvre ou herpès génital).




Se traiter


Le traitement repose sur celui des symptômes (médicaments contre la fièvre et les douleurs, décongestionnants pour le nez, sirop contre la toux sèche lorsque celle-ci persiste). Rappelons que les antibiotiques n'ont aucune action contre les virus. Ils ne sont donc prescrits que contre les complications bactériennes.

Améliorer le quotidien


Rester au chaud et se reposer.

Nettoyer le nez à l'aide de pulvérisations nasales d'eau de mer.

Boire beaucoup, notamment des boissons chaudes.

Ne pas surchauffer la chambre.

Veiller à une humidification suffisante de la chambre.

15/01/2007
Dr Philippe Presles
Source : e-sante.fr